Fifty Years Later

                                                        S.A.Sobhan

May 1 is the fiftieth anniversary of the day when Allah decided to take my beloved father from this world. It was only weeks after the March 25 Pakistani military crackdown in the-then East Pakistan.

In spite of my father being diagnosed with an enlarged heart, living with blood pressure issues and cholesterol, and his bout with pethidine addiction – which also almost killed him – and two previous heart attacks, his passing was unexpected and untimely. It was not only the end of his life, but the end of the carefree life I and my siblings were used to growing up.

Given all his career positions in civil service, his brilliant academic achievements, his school life as captain of his school hockey team, a fervent tennis player, and accomplishments that could be envied by many, he died almost unknown an unrecognized son of Bengal.

 The just begun War of Liberation brought planted conditions exploited by his unscrupulous business partners to take full control of Hotel Purbani, which he had sunk his life savings and properties to bring into being. Having suffered financial setbacks, the hotel was economically salvaged by the new partners—only to brutally deprive the orphaned children upon his death.   They were not allowed to occupy any of the 2 houses, each 10 room homes that was owned by Mr Sobhan, as they were used as part of the share capital of the hotel business. Instead his family was kindly given a paltry Tk 1000 monthly for a family of 10 and a rented home to live in.And we were thankful for that. The business partner insisted that the Sobhan houses were the property of the hotel and we, his children had no right to those homes. School fees were stopped the children were taken out of school and were not able to complete their schooling. They also shutdown a running rental car business and all the cars were taken to Momin Motors on the pretext that they were owed to the Bank. This was another way of putting our family in financial constraints. It was how they put the children in a position for selling their Purbani shares to the partner.

  Those of us who completed school was a result of their own efforts and good fortune in face of adversity.

The breakup of Pakistan affected our family in many ways. A big part of my father’s career was holding high civil offices in the Central Government including his posting in Karachi as Planning Secretary under President Ayub Khan. Such a senior position was a rarity for a Bengali to hold in a Government then dominated by West Pakistanis.

The tragic circumstances that befell the Sobhan Family was a family of 10 without a home and no known finances. Vehicles from a rental car business, owned apart from the hotel, were confiscated by the hotel partners on the pretext of bank loans. What could have been a source of sustenance for the family was shut down. The Military crackdown put all Bengalis on edge and at risk . It was a time of survival for and uncertainties for all Bengalis. There was not a single person, relative or friend, who cared enough to inquire into the Fate of a family that had just been deprived of everything they had and almost put out on the streets.  

I enter the seventieth year of my life on this the fiftieth year of my beloved fathers passing. Embarking now into my Golden Years, I feel the necessity to share some parts of thesobhanfamilyhistory  from my perspective.https://thesobhanfamilystory.blogspot.com/2021/04/fifty-years-later.html As I am childless, it will be up to the rest of my family should someone think it worthwhile to continue our story.

Thanks to Allah's benign Mercy, the Sobhan family members survived and each living their lives to best of their abilities. They were not wiped out in spite of the most trying circumstances. My hope is all will remember our father for the great person he was  and my regret is not having any accomplishments that come even near his shadow.

 

My Mother's Story

Zaheda – is  the only name known to us of Ammi, our mother. Apparently she was linked to our father’s family tree through our Great Grandfather, Syed Abdul Wahab’s father, Syed Abdul Hye, branching out to a part of the bigger tree. As I am searching for our family tree, if found, will old the answer to this question. Ammi grew up in a house, close to our paternal home at 10/2 Abul Khairat Road, in the Old Town area of Dhaka known as Becharam Dewry.

Her marriage to my father, from what is known to me, was either by his choice or upon the
quest of my grandmother for a grandson who would carry our lineage since Abba was an only son. My half-sister , Farida's mother, passed away untimely and was also an only child. Abba's  previous marriages had not yielded any other children.  Ammi was bethrothed prior to becoming of full age and is considered child marriage, which was, and in many places, is still practiced, though there were laws passed in British India making it illegal. At any rate, Ammi was married at a very young age to Abba and lived in her own home for a few years before moving in with Abba.

Practically being neighbors in the residential area known as Becharam Dewry in Old Dhaka, Ammi and Farida knew each other as kids. It is sad we do not know Ammi's date of birth, but since Farida Apa's birthday is in 1939, Ammi's birth year is likely within a few years of 1939. Ammi passed away in 1979, which would mean she was in her early or mid-forties when she left us. Her life ended tragically while I was in school in Austria, 12000 miles from Dhaka.

Ammi never got the benefit of education. She grew up disadvantaged in more than one-way so it is very easy to blame her for her inability to deal with the obstacles and hardship that haunted us all after Abba's untimely demise in 1971. The extreme hardships we went through even caused serious rifts within the siblings. Ammi sought some form of moral support and security when befriended by a distant cousin of hers. That painful 
relationship was sorely and poorly viewed by all. Hardly anyone gave Ammi any refuge from her pain and suffering. Even I am regretfully guilty of failing to understand Ammi's needs at that time. As Allah would have it, I was unable to be by Ammi's bedside when she tragically passed away, drowning in a bathtub. I was told she knocked herself out when she hit her head on the bathtub faucet. To this day, I know in my heart how I loved my mother, but was never able to do anything that would have perhaps been looked back upon today as a consolation for myself, to somehow soothe myself from the anguish I feel for having so miserably failed my mother.


The utter dislike Farida Apa had for Ammi continues with her even today after Ammi has been dead so many years ago.It amazes me to hear Apa still speak so poorly of Ammi. I have extended my hand out in friendship to Apa considering that we are not getting any younger but closer to our golden years. I wish we could let bygones be  bygones,. but some people never change. I have tried hard to understand what drove Ammi and Apa to become so polarized but I never will because of Apa's rigid dislike for Ammi.

I do remember from when I was a young boy, maybe about 6 or 7, I witnessed an event when Abba took the steel almirah from Apa and handed it to Ammi. This was like turning the charge of the household over to Ammi. I do think this was held in a lot of disdain, the feeling of which was so profound that it embedded dislike in Apa against Ammi. Something that festered and grew over the years, never to leave her heart,until this day.

Biography of S. A. Sobhan

                                                        Biography

                                                        ========

                              

                             Syed Abdul Fazal Mohammad Abdus Sobhan

                                                            AKA

                                      S. A. Sobhan     1911  -  1971

      ==========================================================                                                          

To the best of my knowledge and belief, Abba was born in Dhaka in the year 1911 A.D. I’m certain of his year of birth as I do remember it from seeing it on his passport.

There is a lot to be told about our father, often with our chests bloated with pride. He was the only son of our grandfather, Syed Abdul Wahab , who I was told was the son of Syed Abdul Hye and a Court Judge in Calcutta during King George VI's rule, son of King George V and grandson of Queen Victoria. Abba was orphaned at the age of seven and raised by his uncle. The Syed family tree dates back at least two centuries. The last remnant of the actual family tree was in the possession of a relative whom we knew as Alamgir Nana, who is also deceased.  I have seen it but Alamgir Nana never made a copy of it. In all fairness to Alamgir Nana, the size of the document was about 3' by 5' and would not fit a copy machine !

He was not only brilliant but also physically active being the Captain of his High School hockey team and later Tennis champion at the Presidency College in Calcutta. He was a sharpshooter and recognized marksman, with the uncanny skill of shooting a cigarette butt off his wife’s hand from twenty paces. He was awarded a six-shot 38-caliber Webley-Scott revolver with lifetime license by the British Government as a recognition of his marksmanship.

I’m not sure what his first job was, but my knowledge of his earliest occupation was serving as a Civil Defense Officer during World War II. His job was to protect civilian life during the air raids. After the War he was stationed in the District of Noakhali, and held the distinct honor of raising the Pakistan flag when partition took place on August 14, 1947. He told me he met Mahatma Gandhi when Gandhiji visited Noakhali,  being one of the worst riot-stricken regions in Bengal.

Between 1947 and 1952 Abba apparently lived between Noakhali and Faridpur since  Salim was born in January of 1951 , Nayeem was born in November of the same year (they are separated by 10 months according to Ammi) and Nasim was born the following year. Nanchu and Meher were born in Karachi In 1956 and 1957 respectively. Then came Jinnah and Glory, both born in Dhaka in 1958 and 1959. Rukhsana, Munna and Nannie were  also all born in Karachi in the years 1961, 1962 and 1966 respectively. I am quite certain of the years of birth of the first three and don’t believe too far off for the rest of us.

The flip-flopping of our cities of birth was the result of continuous changes of Abba’s venues of service between East and West Pakistan.  After the break-up of British India into India and Pakistan in 1947, Abba was absorbed in to the Civil Service of Pakistan. The CSP designation was an honored classification for civilian employees, with only a handful qualifying for those positions coming from East Pakistan.

After 1947, Abba served as Deputy Commissioner in the Districts of Faridpur and Noakhali. After these assignments in East Pakistan, he was appointed as Deputy Secretary for the Ministry of Defense in 1955 and for the first time stationed in Karachi, West Pakistan, where we lived in Defense Housing Society. At this juncture the only children he had were his oldest daughter, Farida Fatima, myself, Nayeem and Nasim. Nanchu and Meher were apparently born between the years of 1955 and 1957 because in 1958 he was back in Dhaka to serve as Development Commissioner for East Pakistan. We lived a couple of years in the-then Governors House compound. Jinnah and Glory were born in those two years.

At the Ministry of Finance - Govt.of Pakistan

In 1960, Abba was transferred back to Karachi. This time as Joint Secretary, Ministry of Finance and after a few months re-positioned as Joint Secretary, Ministry of Industries. Growing more powerful in the Government of Pakistan, Pakistani Industrialists, particularly textile mill owners crowded his office for licensing permissions. They deluged him with gifts often sent directly to our house. From bales of sample clothing and even bicycles, there was evidently little that Abba could have asked for and not been given by them. But Abba was not only a proud man who held his head up high, but also a man of immaculate honesty.  His integrity was never for sale.

 In 1961 he went back to Dhaka as Additional Chief Secretary for East Pakistan, with government housing at 8/A Minto Road, known for its residences for senior government officials. This was a shorter, year-long assignment before being transferred back to Karachi to an even higher position as Secretary in the Planning Division of the Government of Pakistan, with his office next to President Ayub Khan at the President’s Secretariat. In this capacity, Abba was the highest serving civilian Bengali in the Pakistan Government which had been historically predominantly run by West Pakistanis. This was considered critical enough by the Government for him to be provided with armed 24-7 bodyguards. This was Abba’s last position with the Government of Pakistan. He officially retired in 1966 due to failing health after two heart attacks and acute financial pressures from the mishandled hotel business he had established in Dhaka in between 1960 and 1962.

During the years of Abba’s tenure as Joint Secretary, Ministry of Industries and Secretary, Planning Division, Abba was frequently  sent in trade delegations countries including France, Germany, Japan and Thailand to finalize trade agreements. 

Pakistan Trade Delegation to Turkey

         Pakistan Trade Delegation to Japan

Prior to his retirement years in Karachi, he was appointed to the Board of Governors for the World Bank.
  

As Alternate Governor for IBRD-IDA (International Bank of Reconstruction and Development-International Development Association),subsidiaries of the World Bank – and represented Pakistan at the annual IBRD-IDA, he addressed the meeting held in Washington DC on September 30, 1963. This session was welcomed by John F. Kennedy , then President of the United States. The worldwide significance of this meeting was emphasized by JFK  by his words :

“…There is no more important group, it seems to me, in the free world than you gentlemen who are here; no group it seems to me bears greater responsibility. If you are able to conduct your affairs with success, it benefits all of the people all around the globe, and therefore we regard this meeting as perhaps the most important that takes place in our capital this year….”

 JFK was assassinated 52 days later on November 22, 1963. 

On May 1, 1971 Abba passed away after his third heart attack. His failing health was severely aggravated by financial conditions resulting from what appeared to have been a cloak and dagger conspiracy of his closest “friends” and family. The mental agony from the surrounding blood-bath in Dhaka that took place on March 25, 1971 performed by the Occupation Army probably contributed equally to Abba’s untimely demise. He exhaled his last breath in my arms. His last words were “I’m sorry my son”.

             (Read about his pre-partition appointments as an ICS officer)

====================================================================

                        

Early life achievements

                                   Earlier life activities and achievements

          As he told me, during his high school years, he was known as“Syed Mohammad” likely when he was captain of the field hockey team. Later during his twenties, he was addressed as “Abdus Sobhan”.During this time, he is said to have had an acting role in a silent-movie in one of the first movies filmed in Dhaka– a fact that was barely known by me, but discovered  in Wikipedia by one of his grand-daughters. I am grateful to Naela for bringing this to light.  

Sukumari

Nasrullah, Abdus Sobhan (a male playing the female role)

A silent short film and the first film venture of this region. The screening was private.

The movie was filmed in 1928 and S.A.Sobhan, then known as “Abdus Sobhan”

played the leading role of “SUKUMARI” – the Good Girl. There also were no

females in the movie business, so remarkably, he played the female role. The

production of this movie was sponsored by the-then Nawab family of Dhaka.

(Read more on WIKIPEDIA   http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_Bangladeshi_films )

Sukumari –The first short film of Bangladesh
At that beginning of the 20^th century Calcutta was the bastion of film production with full facilities of artists, technicians and studios. Dhaka was lacking all these facilities. The first film-making process in Bangladeshstarted under the financial help and patronage of the Dhaka Nawab family. In 1927-28, a group of young men of the Dhaka Nawab family stepped forward .As a test case the young boys produced a short film named'Sukumari' (The good girl).  

 

A shot from Sukumari

Sukumari was directed by Ambuj Prasanna Gupta, a high profiled dramatist and an instructor in physical education of Jagannath College. Nawabzadah Nasrullah played the hero role. interestingly, at that time, it was impossible to find an actress. A young man, Syed Abdus Sobhan was chosen to play the heroine. Shooting was done in Dilkusha Garden. Khwaja Azad, a graduate from Aligarh University and Khwaja Ajmal, a noted sportsman, who studied photography, rolled the camera. Those who helped to make this movie were Professor Andalib Sadani of Dhaka University, Syed Abdus Sobhan, Kazi Jalaluddin and others. Their movie was completed by 1928-1929. The test was successful. Upon completion, this was a silent movie of  four reels. Unfortunately the copy of the film was never made available for public viewing. There were a few private screenings.

(More to be added if and when other information is found. Requests are being made to

living relatives and acquaintances who may shed some more light on S.A. Sobhan's

life before the partition of 1947).

Beginnings as an ICS Officer

     

                        Historical Background of the ICS

                                          (The Indian Civil Service)

       The Indian Civil Service was born out of what was the Imperial Civil Service of the British Empire in the 19^th century. “Historians often rate the ICS, together with the railway system, the legal system, and the Indian Army,as among the most important legacies of British rule in India” (ask.com/wiki/Indian Civil Service)

       The nearly 1000 members of the ICS consisted of 688 British and 322 Indians. Of this total of 322, 101 were muslims and only 5 percent were Bengalis.

        S.A.Sobhan was a Bengali officer who, upon partition of India and Pakistan, was absorbed into the Civil Service of Pakistan (CSP) while those that went to India became part of the Indian Civil Service. His last appointment with the Government of Pakistan was Secretary Planning, in the President's Secretariat where he with worked directly with Gen. Mohammad Ayub Khan, then President of Pakistan.

         The following is a video that depicts the service life of an Officer of the Indian Civil Service. District Officer was produced  in 1945 by the Information Films of India (IFI), and distributed throughout the British Empire by the Central Film Library, Imperial Institute (London). Ezra Mir, the producer of this film worked both for the IFI and its predecessor the Film Advisory Board from 1940-1946 (the IFI was established in 1943).

 

                                 

                                                                 District Office
                                        (Population of Bengal 1947 - 60 million)

                                             The beginning appointments of S.A.Sobhan

1936 - Sub-Divisional Magistrate, Jessore (First Appointment)
1939 - Sub-Divisional Officer (SDO), Patuakhali
1940 - SDO, Faridpur
1943 - SDO, Brahmanbaria
1945 - Air-Raid Patrol Controller, Dhaka
1946 - SDO, Kalimpong (Darjeeling District)
1946 - SDO, Howrah (Calcutta District)
1947 - District Magistrate, Noakhali
1951 - District Magistrate, Faridpur
1953 - District Magistrate, Rajshahi

                                       
(Correct corresponding dates and sequence in research)

Kaler Kontho article on Purbani

 This story was published in a local newspaper and was written with incorrect and fabricated information. There is no  mention of the original founder of Hotel Purbani, my father S.A.Sobhan who obtained  the property from the existing DIT : (Dhaka Improvement Trust).  At the time of it's inception in 1961-1962, as East  Pakistan Hotels  Ltd., he was out of necessity a "sleeping partner" due to his  high civil service appointments with the Government of Pakistan. It was therefore set-up  to be operated by family and friends. Proper investigative journalism would have revealed this information from the archives of the Joint-Stock Registar's Office in  Dhaka. Prior to the infamous military crackdown and tragic events of March 25, 1971, he worked closely as an economic advisor to Sheikh Mujibur Rahman, who residence was also in our neighborhood. 

মূল পাতা প্রথম পাতা 

¦

« পূর্ববর্তী সংবাদ

পরবর্তী সংবাদ »

হোটেল পূর্বাণীর জমির দিকে 'কুনজর'
ভূমি সংস্কার বোর্ডের! আপেল মাহমুদ

ঊনসত্তরের গণ-অভ্যুত্থান, পাকিস্তানবিরোধী আন্দোলন, স্বাধীনতাযুদ্ধ এবং জাতির পিতা শেখ মুজিবুর রহমানের স্মৃতিবিজড়িত হোটেল পূর্বাণীর জমি দখল করার জন্য একটি মহলের সক্রিয় হয়ে ওঠার অভিযোগ পাওয়া গেছে। সম্প্রতি পুলিশ নিয়ে হোটেলের সামনে জোর করে মালিকানার দাবিসংবলিত সাইনবোর্ড টাঙানোর চেষ্টা করেন ভূমি সংস্কার বোর্ডের আওতাধীন ঢাকার নওয়াব এস্টেটের কর্মকর্তারা।
প্রায় অর্ধশতাব্দীর প্রাচীন এবং বাঙালিদের দ্বারা পরিচালিত দেশের প্রথম অভিজাত হোটেল পূর্বাণী দিলকুশা বাণিজ্যিক এলাকায় ১.৩৭৬৫ একর জমির ওপর প্রতিষ্ঠিত। শুরু থেকেই তা পরিচালনা করে আসছে বাংলাদেশ হোটেলস লিমিটেড নামের একটি কম্পানি। স্বাধীনতার আগে যার নাম ছিল ইস্ট পাকিস্তান হোটেলস লিমিটেড। এই কম্পানির ৫০০ কোটি টাকা মূল্যের এ জমির ওপর ভূমি মন্ত্রণালয় এবং ভূমি সংস্কার বোর্ডের কিছু কর্মকর্তার 'কুনজর' পড়েছে বলে কালের কণ্ঠের অনুসন্ধানে জানা যায়।
রাজউক (রাজধানী উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ) সূত্রে জানা যায়, তৎকালীন ডিআইটি (ঢাকা ইম্প্রুভমেন্ট ট্রাস্ট) জমি অধিগ্রহণ করে মতিঝিল ও দিলকুশা বাণিজ্যিক এলাকা গড়ে তোলে। এর মধ্যে ১৯৬২ সালের ২০ আগস্ট ১ নম্বর দিলকুশা বাণিজ্যিক এলাকার ১.৩৭৬৫ একর প্লটটি দীর্ঘমেয়াদি লিজ দেওয়া হয় বাংলাদেশ হোটেলস লিমিটেডকে। এজন্য দুই পক্ষের মধ্যে রেজিস্টার্ড লিজ ডিডও সম্পাদন করা হয়। লিজ চুক্তি সম্পন্ন হওয়ার পর ১৯৬৮ সালে ওই প্লটে পূর্বাণী হোটেল গড়ে তোলা হয়। ১৯৬০ সালের লে-আউট ম্যাপেও ১ নম্বর দিলকুশা প্লটটি আবাসিক হোটেলের জন্য নির্ধারণ করা হয়।
দীর্ঘ প্রায় অর্ধশতাব্দীতে অন্য কেউ ওই প্লটের মালিকানা দাবি করেনি বলে পূর্বাণী কর্তৃপক্ষ জানায়। কিন্তু হঠাৎ করেই গত ৫ এপ্রিল ভূমি সংস্কার বোর্ডের নিয়ন্ত্রণাধীন কোর্ট অব ওয়ার্ডস ঢাকা নওয়াব এস্টেটের ম্যানেজার মোহাম্মদ সহিদ উল্লাহ মজুমদার ১০ দিনের মধ্যে ওই প্লট তাঁদের কাছে বুঝিয়ে দেওয়ার জন্য নোটিশ প্রদান করেন। নোটিশের মেয়াদ শেষ হওয়ার কথা ১৬ এপ্রিল। কিন্তু নওয়াব এস্টেটের ম্যানেজার সহিদ উল্লাহ মজুমদারের অতি উৎসাহে মেয়াদ শেষ হওয়ার ছয় দিন আগেই গত ৯ এপ্রিল এস্টেটের ১৫-২০ জন কর্মকর্তা-কর্মচারী এবং মতিঝিল থানার ফোর্সসহ দারোগা মো. মোস্তাফিজুর রহমান হোটেল পূর্বাণীর সামনে মালিকানা দাবিসংবলিত সাইনবোর্ড লাগানোর চেষ্টা করেন। সাইনবোর্ড টাঙানোর জন্য তাঁরা চারজন লেবার, সিমেন্ট-বালু, খোয়া, খন্তা-কোদাল সঙ্গে নিয়ে আসেন। বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান পূর্বাণীর যে জায়গায় দাঁড়িয়ে প্রতিবাদস্বরূপ পাকিস্তানি পতাকা পুড়িয়েছিলেন, ঠিক সেই জায়গায় তাঁরা 'এ জমির মালিক কোর্ট অব ওয়ার্ডস' লেখা সাইনবোর্ড পুঁততে থাকেন। তখন এলাকার লোকজন ও হোটেলের কর্মচারীরা বাধা দিলে তাঁরা সেখান থেকে চলে যান।
এ বিষয়টিকে চর দখলের সঙ্গে তুলনা করে হোটেল পূর্বাণীর ব্যবস্থাপনা পরিচালক মাহবুবুর রহমান জয়নাল বলেন, ভূমি মন্ত্রণালয়ের একটি জালিয়াতচক্র স্বার্থসিদ্ধির জন্য এসব অপতৎপরতা চালাচ্ছে। মূলত তারা বড় ধরনের আর্থিক সুবিধা নেওয়ার জন্য হোটেল পূর্বাণীর জমি নিয়ে ষড়যন্ত্র করছে। নোটিশের মেয়াদ শেষ হওয়ার আগে কেন পূর্বাণীর জমি দখল করার জন্য যাওয়া হলো- কালের কণ্ঠের এ প্রশ্নের জবাবে সদুত্তর দিতে পারেননি নওয়াব এস্টেটের ম্যানেজার সহিদ উল্লাহ মজুমদার। সাইনবোর্ড লাগানোর চেষ্টার পরদিন ১০ এপ্রিল পূর্বাণীর পক্ষে একটি রিট পিটিশন করা হলে নওয়াব এস্টেটের দেওয়া নোটিশের কার্যকারিতা তিন মাসের জন্য স্থগিত করেন হাইকোর্ট।
আদালতের নির্দেশনা, ম্যাজিস্ট্রেট এবং কোনো রকম চূড়ান্ত নোটিশ ছাড়াই হঠাৎ করে ঐতিহ্যবাহী একটি হোটেলের জমি দখলের চেষ্টায় স্থানীয় লোকজন হতবাক হয়ে যায়। মুক্তিযুদ্ধের একজন পৃষ্ঠপোষক এবং বঙ্গবন্ধুর ঘনিষ্ঠ সহচর আবদুস সাত্তারের প্রতিষ্ঠিত হোটেল পূর্বাণী সরকারি জমি দখল করে নির্মাণ করা হয়েছে- এ অভিযোগ তাঁরা মানতে নারাজ। এ ব্যাপারে মতিঝিলের প্রবীণ ব্যবসায়ী এবং মুক্তিযোদ্ধা শওকত আলী বলেন, পুরান ঢাকার খ্যাতিমান ব্যক্তি কাদের সর্দারের সঙ্গে আবদুস সাত্তারের নাম উচ্চারিত হতো। তিনি শেখ মুজিব ও তাঁর সহযোদ্ধাদের প্রতি সহানুভূতিশীল ছিলেন। যে কারণে তাঁদের অনেক গোপন সভা করার জন্য তিনি হোটেল পূর্বাণী বিনা পয়সায় ব্যবহার করতে দিতেন। ১৯৭১ সালের ১ মার্চ আওয়ামী লীগ সংসদীয় দলের অতি গুরুত্বপূর্ণ একটি সভা হয়েছিল হোটেল পূর্বাণীতে। পূর্বাণীর কয়েকজন প্রবীণ কর্মচারী জানান, একাত্তরের আগে শেখ মুজিবুর রহমান হোটেল পূর্বাণী প্রাঙ্গণে পাকিস্তানি পতাকা পুড়িয়ে পাকিস্তান বাহিনীর নির্যাতন-নিপীড়নের প্রতিবাদ জানিয়েছিলেন।
নওয়াব এস্টেটের ম্যানেজার সহিদ উল্লাহ মজুমদার বলেন, মতিঝিল ও দিলকুশায় তাঁদের অনেক সম্পত্তি বেহাত অবস্থায় আছে। বর্তমানে সেগুলো চিহ্নিত করার কাজ চলছে। এরই অংশ হিসেবে হোটেল পূর্বাণীতে তাঁরা সাইনবোর্ড টাঙাতে যান। তিনি দাবি করেন, সিএস, এসএস, আরএস ও মহানগর জরিপ অনুযায়ী হোটেল পূর্বাণীর ০.৯৯৯২ একর জমির মালিক নওয়াব এস্টেট। ওই জমিতে হোটেল পূর্বাণী নির্মাণ করে অবৈধভাবে ব্যবহার করা হচ্ছে। কিন্তু এ জমি যে পাকিস্তান আমলে অধিগ্রহণ করে গেজেট প্রকাশের মাধ্যমে বরাদ্দ দেওয়া হয়েছে, সে তথ্য জানা আছে কি না প্রশ্ন করলে তিনি বলেন, এ কথা তাঁদের জানা নেই। তবে সব কাজগপত্র নিয়ে আসার জন্য পূর্বাণী কর্তৃপক্ষকে চিঠি দেওয়া হয়েছে। পূর্বাণী কর্তৃপক্ষ এ চিঠি দেওয়ার বৈধতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে।
পূর্বাণীর নিয়োজিত আইনজীবী কাজী রেজাউল হোসেন বলেন, ১০ এপ্রিল হাইকোর্টে রিট পিটিশন করার পর নওয়াব এস্টেটের দেওয়া নোটিশের কার্যকারিতা তিন মাসের জন্য স্থগিত করেন বিচারপতি মির্জা হোসেইন হায়দার ও বিচারপতি মোহাম্মদ খুরশেদ আলম সরকারের বেঞ্চ। অথচ বিচারাধীন বিষয়ের ওপর নওয়াব এস্টেটের ম্যানেজার নতুন করে পূর্বাণী কর্তৃপক্ষকে চিঠি দিয়ে বিভিন্ন তথ্য চাচ্ছেন। তা ছাড়া নওয়াব এস্টেটের পক্ষে মতিঝিল থানায় গত ১৩ এপ্রিল একটি সাধারণ ডায়েরি করা হয়েছে, যা আদালত অবমাননার শামিল বলে তিনি মনে করেন। তিনি আরো বলেন, কোর্টের কোনো রকম নির্দেশ এবং ম্যাজিস্ট্রেট ছাড়া একটি স্বনামধন্য অভিজাত হোটেল দখল করতে যাওয়া ছিল তাঁদের বেআইনি কার্যকলাপ। এদিকে বাংলাদেশ হোটেলস লিমিটেডের পরিচালক আবদুল মোহাইমেন হোটেল পূর্বাণীর বিরুদ্ধে লেখা চিঠি এবং মতিঝিল থানায় করা সাধারণ ডায়েরি প্রত্যাহারের জন্য গত সোমবার একটি চিঠি দিয়েছেন নওয়াব এস্টেটের ম্যানেজারকে। তা প্রত্যাহার করা না হলে তাঁদের বিরুদ্ধে আদালত অবমাননার মামলা করা হবে বলে জানান পূর্বাণীর আইনজীবী কাজী রেজাউল হোসেন।
মতিঝিল এসিল্যান্ড অফিস সূত্রে জানা যায়, হাল সাল পর্যন্ত হোটেল পূর্বাণীর খাজনা পরিশোধ করা হয়েছে। সিএস, এসএ ও আরএস নওয়াব এস্টেটের এবং মহানগর জরিপে নওয়াব হাসান আসকারীর নামে রেকর্ড হওয়া সম্পত্তির খাজনা কিভাবে হোটেল পূর্বাণীর নামে নেওয়া হলো সে ব্যাপারে এসিল্যান্ড তারিকুল আলম বলেন, রাজউকের লিজ ডিডের মাধ্যমে খাজনা নেওয়া হয়েছে। সরকারি কোনো প্রকল্পের প্লট বরাদ্দ দেওয়ার পর লিজ ডিডের মাধ্যমেই মালিকানাস্বত্ব প্রমাণিত হয়। সম্প্রতি লিজ ডিডের পরও নামজারি জমা খারিজ করার নিয়ম চালু করা হয়েছে। একাধিক ভূমি কর্মকর্তা বলেন, পাকিস্তান আমলে ডিআইটির প্লটের ক্ষেত্রে লিজ ডিডই মালিকানাস্বত্ব। এরপর যদি কেউ সে প্লটে নিজের নামে রেকর্ড-পরচা করে নেয় তাহলে সেটা হবে জালিয়াতির শামিল। হোটেল পূর্বাণীর ক্ষেত্রে সে রকম প্রতারণামূলক ঘটনাই ঘটেছে হয়তো। বিষয়টি নওয়াব এস্টেটে কর্মরত কর্মকর্তা-কর্মচারীদের জানার কথা। তা ছাড়া সরকারি সংস্থা ডিআইটির অধিগ্রহণকৃত বরাদ্দ দেওয়া প্লট আরেকটি সরকারি সংস্থার মালিকানা দাবি করা নজিরবিহীন বলেও তাঁরা বলেন।
ভূমি সংস্কার বোর্ডের একটি সূত্র জানায়, ১৮৭৯ সালের কোর্ট অব ওয়ার্ডস অ্যাক্ট আইনে সংস্থাটি পরিচালিত হচ্ছে। তাই এর ধ্যান-ধারণাও সেকেলে। ১৯০৮ সালের ৬ আগস্ট ওই অ্যাক্টের মাধ্যমে ঢাকা নওয়াব এস্টেটের সব সম্পত্তি কোর্ট অব ওয়ার্ডসের অধীনে নওয়াব এস্টেট নামে অর্পণ করা হয়। তখন ঢাকা, ময়মনসিংহ ও বরিশাল জেলায় নওয়াবদের হাজার হাজার একর জমি ছিল। কিন্তু সময়ের ব্যবধানে বেশির ভাগ জমিই বেহাত হয়ে যায়। এসব সম্পত্তি বেহাত হওয়ার পেছনে নওয়াব এস্টেটের কর্মকর্তা-কর্মচারীদের দুর্নীতি, অযোগ্যতা, স্বজনপ্রীতি কাজ করেছে বলে অনেক অভিযোগ রয়েছে। তা ছাড়া এস্টেটের হাজার হাজার কোটি টাকা মূল্যের জমি লিজ দেওয়ার নামে হাতছাড়া করা হচ্ছে বলেও সুনির্দিষ্ট অভিযোগ উঠেছে। এসব সমস্যা সমাধান না করে ডিআইটির (রাজউক) বরাদ্দ দেওয়া প্লট দখলের চেষ্টায় নওয়াব এস্টেটের অনেক কর্মকর্তা-কর্মচারীর মধ্যেই বিরূপ প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি হয়েছে। একজন কর্মকর্তা নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেন, মূলত মোটা অঙ্কের টাকা খাওয়ার উদ্দেশ্যেই পূর্বাণীর জমি নিয়ে জটিলতার সৃষ্টি করা হচ্ছে।
হোটেল কর্তৃপক্ষ জানায়, ইতিমধ্যে একাধিক ব্যক্তি তাদের কাছে এসে ভূমি সংস্কার বোর্ডের চেয়ারম্যান নুরুল হকের নামে মোটা অঙ্কের উৎকোচ দাবি করেছে। এ টাকা দিলে আর ঝামেলা করা হবে না বলে তারা 'নিশ্চয়তা' দেয়।
ভূমি মন্ত্রণালয়ের একটি সূত্র জানায়, ঢাকা শহরে নওয়াব এস্টেটের মালিকানাধীন অনেক মূল্যবান জমি রয়েছে। সেসব জমি খোঁজ করার জন্য ভূমি মন্ত্রণালয়ে কর্মরত একান্ত সচিবরা ভূমি সংস্কার বোর্ডের চেয়ারম্যানকে দায়িত্ব দেন, যার পরিপ্রেক্ষিতে ১ নম্বর দিলকুশার এ জমির খোঁজ দেওয়া হয়। একই সঙ্গে জানানো হয়, এই জমি কোর্ট অব ওয়ার্ডের নামে রেকর্ডভুক্ত। পূর্বাণীর ব্যবস্থাপনা পরিচালক বরাবর নওয়াব এস্টেটের ম্যানেজারের পাঠানো নোটিশের কপি ভূমিমন্ত্রী, ভূমি মন্ত্রণালয় সম্পর্কিত স্থায়ী কমিটির সভাপতি, ভূমি প্রতিমন্ত্রী, ভূমি সচিব এবং ভূমি সংস্কার বোর্ডের চেয়ারম্যানকে তা না দিয়ে তাঁদের একান্ত সচিবদের দেওয়া হয়। একান্ত সচিবদের নামে এ ধরনের কপি দেওয়ার ঘটনা রহস্যজনক ও প্রথাবিরোধী হিসেবে আখ্যায়িত করেন ভূমি মন্ত্রণালয়ের একাধিক কর্মকর্তা। এসব অভিযোগের সত্যতা জানার জন্য ভূমি সংস্কার বোর্ডের চেয়ারম্যান নুরুল হকের সঙ্গে সরাসরি যোগাযোগ করা হলে তিনি কথা বলতে রাজি হননি। মোবাইল ফোনে কল করলে অপর প্রান্ত থেকে চেয়ারম্যানের নতুন একটি নম্বর দেওয়া হয়। বারবার কল করেও সে নম্বরটি বন্ধ পাওয়া যায়।.
Read the true history of Purbani https://www.blogger.com/blog/post/edit/2928761489235726385/3452312413545620351History of Purbani

Dedicated to our beloved parents

                         

                                                     Our Parents
                                                                          

This is the story of a family that went from the glamour,comfort and security that came with wealth , power and influence resulting from one man's career successes to downfall brought about more from betrayal, greed and lies by people surrounding him than his own failing health.

This is a story really past due its time for most of those who could verify or provide feedback, have gone, I pray, to a better place where the evils of this world cannot follow.

As I get closer to my twilight years, which will  be upon me soon, my mental recollections seem to be shaking, Yet, being gifted with the ability of photographic memory that comes with normal people, and I feel above average in this category, I will exert every effort to provide facts and knowledge of events with as much detail and clarity as I am able to.

Of course, nothing can be changed and there is nothing to be gained materially from this narrative, Being the first-born son, I am the forerunner and flagbearer of this family, by  traditional birthright given to the oldest male offspring-- a practice  accepted for centuries without question by many cultures, I hope to bring some honor and recognition to his name, which has been so sadly forgotten.

His full name was Syed Abul Fazal Mohammad Adbus Sobhan, keeping in line with the practice of giving multiple names to people to announce lineage. I do not mean royalty, but more of persons born in the upper tiers of society. For sure, our predecessors were landowners in a part of Bengal known as Comilla. Our forefathers properties bore our family  title "SYED" and was commonly called "SYEDBARI" . A literal translation could be "The House of Syed", much like it was prevalent in England not too long ago.  I do know a member of our family tree had in his possession, a family tree chart that clearly went back three generations. Alamgir Nana passed away several years ago and none of us, ever pursued making a copy of it or any effort for its preservation. In his defense, technology did not exist at that time to be able to copy a 3' x 5 ' document.


                                                           

                         The Children

S.A.Sobhan was married four times,and only one at at a time.Except for his last marriage, which was to Zaheda, our mother, the other marriages were at the behest of his mother, our Grandmother, who greatly desired a grandson before she passed away. Farida, his oldest daughter was the first to be born to his first wife, but passed away untimely without the chance of another offspring. Two subsequent  wives selected by our grandmother did not bear any children. Salim was the first son to be born in the family, and as soon after birth of the first son, Salim, the other two wives, went their own ways. Based on personal knowledge, one of the wives had lineage to the Nawab family of Dhaka through Baliadi House - an elitist family of that time.

                                        His children, in order of birth :

                                                                           Farida - first-born daughter  -December 1939

                                                                                              

   Salim, Nayeem, Nasim

   Kalim, Meher, Wasim

   Fahim, Rukhsana, Nannie,

   Rahim                                                     

                  

                              

                                                                                                                                                                                                                    

                                                                                                                     

(to be continued and amended as more facts are uncovered. Any information found  and verfified to be different, will be corrected.)